사이코패스(psychopath)와 소시오패스(sociopath)는 뭐가 다를까?

드라마나 뉴스 각종 미디어에서 우리는 사이코패스(pyschopath)와 소시오패스(sociopath)라는 단어를 흔히 접할 수 있습니다. 무지막지한 연쇄살인범들은 사이코패스다 소시오패스다 논쟁이 있기도 하고, 최근 각종 뉴스와 SBS 방송 '그것이 알고 싶다'에서도 다룬 정유정 사건으로 전 국민이 경악을 금치 못했습니다. 반사회적 행동으로 끔찍한 범죄를 저지르고, 무덤덤한 사이코패스 범죄자들은 질병인지, 치료가 가능한지 논쟁이 많습니다. 또한,  소시오패스는 어떤 의미이고 둘의 개념에는 어떠한 차이들이 있는지 한번 알아봅시다.

 

사이코패스와 소시오패스

 

1. 사이코패스(psychopath)에 대해 알아보자

사이코패스 반복적인 반사회적 행동과 공감 및 죄책감이 없는 상태이고, 자기중심, 충동성을 갖는 특징이 있으며 사회적인 규칙과 도덕적인 가치를 무시하고 타인에게 정신적, 육체적 상처를 주는 반사회성 인격장애로 분류합니다.

 

어원으로는 19세기 프랑스 정신과 의사가 필리프 피넬(Philippe Pinel)이 최초로 저술하였고, 독일의 심리학자 커스 슈나이더(Kurt Schneider)가 사이코패스의 개념을 설명했으며, 지금까지 이에 대한 저술과 연구가 이어져오고 있습니다.

 

연구 결과에 따르면 사이코패스들은 감정을 관여하는 전두엽의 활성도가 낮아 감정을 느끼는데 매우 미숙하다고 합니다. 감정을 잘 느끼지 못하다 보니 거짓말에 매우 능숙하며, 당황하지 않고 뻔뻔한 태도를 보이는 경향이 있습니다. 요즘 사람 유형 검사로 감정적이지 않는 성향을 MBTI에서 T라고 분류하는 개념과 비슷하게 T성향이 아주 높은 사람의 유형일 거라고 생각이 됩니다. 감정적이지 않고 계산적이며 목표 달성을 위해 권력과 통제를 행사하는 걸 선호하는 성향 때문인지, 사이코패스들은 꼭 범죄자만이 아닌 사회 상위 계층에도 찾아볼 수 있다고 합니다.

 

사이코패스는 진단하기가 어렵다고 합니다. 정확한 진단을 받기 위해서는 심리학자나 정신과 전문의에게 진단을 받는 것이 좋습니다. 그렇다고 범죄를 저지른다고 하더라도 모두 사이코패스로 분류할 수는 없습니다. 사이코패스는 예방이 가능한 질병입니다. 어린 시절의 교육이나 가정환경에 따라서 충분히 예방이 가능합니다. 만약 주변에 사이코패스적 성향이 보이는 사람이 있다고 생각이 든다면 전문가에게 상담을 받는 것이 좋습니다.

 

2. 소시오패스(sociopath)에 대해 알아보자

소시오패스는 정식진단명으로 사용되는 사이코패스와는 달리 사이코패스 장애의 사회적 괴리현상을 설명하기 위해 별도로 만들어낸 용어라고 합니다. 정식 명칭으로 규정된 병명은 아닙니다. 범죄심리학계에서는 소시오패스라는 용어를 사용하지 않으며, 비전문가들이 대중들에게 흥미를 유발하기 위해 쓰인 책들에서 저술됩니다. 

 

사이코패스의 진단을 받지 않더라도 소시오패스라는 단어에는 다음과 같은 특징들이 있습니다. 사회적으로 부적응적인 언행, 대인관계의 문제, 감정조절의 어려움등으로 사회에 부적응자들 또는 사회생활을 잘 못하는 사람으로 불리기도 합니다. 사이코패스는 선천적으로 공감능력을 담당하는 전두엽과 측두엽이 발달하지 못한 반면, 소시오패스는 선천적인 요인보다도 유전적인 성향이나 성장기의 환경, 가정환경등에 결합되어 발생하는 사회 부적응자를 일컫는 용어입니다. 공감능력이 낮은 공통점은 있지만 선천적이나 그렇지 않냐로 현대사회에서는 두 용어를 구분하고 있는 듯합니다. 아직까지 사이코패스와 소시오패스를 구분 짓는 명확한 기준은 없다고 합니다. 또한, 소시오패스의 특징으로는 사이코패스보다 더 충동적이지만 감정을 느끼는 정도는 보통 사이코패스보다는 높은 편이라고 합니다. 선천적이냐 후천적이냐에 따라 둘을 구분 짓긴 하지만 사실 범죄계에선 소시오패스도 사이코패스적 범죄를 저지를 수 있는 반사회적 성향을 가진 사람으로 분류하기도 합니다. 그렇다면 사이코패스, 소시오패스들은 모두 잠재적 범죄자일까라는 질문에는 대답하기가 어렵습니다. 실제 흉악범들 중 사이코패스가 아닌 일반인의 비율이 더 많다고 합니다. 전체 인구의 4% 정도로 살아가는 소시오패스는 정상적으로 살아가는 살아가는 사람들도 많다고 합니다.